Sân vận động Etihad, cái tên gắn liền với thành công rực rỡ của Manchester City, khởi nguồn lại là một sân điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình lột xác ngoạn mục của sân vận động này là một câu chuyện đáng kể, từ một đấu trường điền kinh khiêm tốn đến một biểu tượng kiến trúc hiện đại của bóng đá Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình xây dựng sân vận động Etihad chính thức khởi công vào ngày 12/12/1999. Đến ngày 25/07/2002, sân vận động đã sẵn sàng tổ chức Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Tuy nhiên, sứ mệnh của Etihad không dừng lại ở đó. Trong giai đoạn 2002-2003, sân vận động đã được cải tạo và chuyển đổi công năng từ điền kinh sang bóng đá, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử của nó.
Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân Etihad, biến nơi đây thành tổ ấm mới của đội bóng. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra tại đây vào ngày 10/08/2003, một trận giao hữu giữa Manchester City và Barcelona. Kể từ đó, Etihad đã chứng kiến biết bao trận cầu kinh điển, những khoảnh khắc lịch sử làm say lòng người hâm mộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2008, sân vận động vinh dự đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau khi ký kết thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways. Đây là một bước tiến quan trọng giúp Etihad khẳng định vị thế của mình trên bản đồ thể thao thế giới.
Giai đoạn 2014-2015, sân vận động được mở rộng khán đài phía Nam, nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Sự kiện này không chỉ đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ mà còn khẳng định tham vọng phát triển không ngừng của Manchester City.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2021 và 2022, Etihad thêm phần lộng lẫy khi khánh thành các bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero. Những tượng đài này như một lời tri ân đến những đóng góp to lớn của các huyền thoại này cho thành công của Manchester City.
Tháng 7 năm 2023, một chương mới lại được mở ra khi Etihad bắt đầu chương trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc. Dự án này hứa hẹn sẽ nâng tầm Etihad lên một tầm cao mới, mang đến trải nghiệm tuyệt vời hơn cho người hâm mộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Hiện nay, Sân vận động Etihad có sức chứa cho các trận bóng đá quốc nội là 53.600 chỗ ngồi, trở thành sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Ngoài bóng đá, Etihad còn tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn khác, từ các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, đến các buổi hòa nhạc mùa hè sôi động.
Với thiết kế mái che dạng dây văng độc đáo, Etihad không chỉ là một sân vận động bóng đá, mà còn là một kiệt tác kiến trúc. Thiết kế này đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá, khẳng định đẳng cấp của Etihad trên trường quốc tế.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Trong tương lai, Etihad sẽ tiếp tục là một địa điểm tổ chức các sự kiện thể thao lớn và các buổi hòa nhạc đẳng cấp, góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế và du lịch của Manchester. Hành trình từ một sân vận động điền kinh đơn giản đến một biểu tượng của Manchester City đã khép lại một chương, hứa hẹn mở ra một tương lai rực rỡ hơn nữa.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
